Après le Brésil et l'Inde, la France devrait s'opposer à la normalisation d'OpenXML, le nouveau format de fichiers bureautiques de Microsoft.
Une bataille de tranchées côté fournisseurs
La bataille pour la normalisation d'OpenXML est un épisode de la lutte entre deux formats bureautiques concurrents construits sur une caractéristique technique commune, un ensemble de fichiers XML dans un conteneur Zip. D'un côté, OpenDocument, format déjà normalisé par l'ISO, est utilisé par un grand nombre de logiciels open-source, à commencer par OpenOffice. Il est soutenu par des acteurs comme Google, Sun et IBM mais aussi par toute la communauté open-source, dont les nombreuses SSLL françaises. OpenDocument est un format purement XML construit comme un idéal à partir de zéro. De l'autre, OpenXML est défendu par Microsoft et comporte la possibilité d'intégrer des fichiers binaires (notamment dans les anciens formats de la suite Office de l'éditeur). OpenXML n'est à ce jour utilisé que par Microsoft Office 2007. Mais il prévoit également la possibilité d'intégrer des « schémas métier » afin de faire de la suite bureautique l'interface unique de tout le système d'information (officiellement : n'importe quelle suite utilisant OpenXML, donc, à ce jour, uniquement Microsoft Office 2007).
Outre la domination du poste de travail, l'enjeu est donc bien de savoir quelle architecture d'accès au système d'information sera choisie par les entreprises : une suite bureautique lourde unique ou bien une série de logiciels interopérant les uns avec les autres, de la suite bureautique au simple navigateur en passant par l'interface dédiée.
Mais le pari d'imposer OpenXML semble bien sur le point d'échouer. A force de s'entêter, Microsoft risque peut-être de perdre bien plus qu'en transigeant et en acceptant de contribuer à améliorer OpenDocument, norme loin d'être parfaite comme toute norme récente. Aux Dardanelles, s'entêter n'avait permis aux Anglo-Français que de perdre inutilement des milliers d'hommes...