Le code à barres fête ses 30 ans et son avenir

Le GS1 a célébré l'anniversaire de la généralisation du code à barres au Théâtre des Variétés à Paris le 4 décembre 2007. Une occasion, aussi de publier un ouvrage d'histoire et de parler de l'avenir, l'EPCglobal, aussi appelé « Internet des objets ».

Le GS1 France, organisme paritaire producteurs/distributeurs en charge de la gestion des normes d'échanges dans la logistique, célèbre les 30 ans de la normalisation et de la généralisation internationale des codes à barre. Ceux-ci ont permis une large automatisation de la gestion logistique, de la production jusqu'au passage en caisse.
Pour raconter la longue histoire du code à barres et de ses impacts sur la vie des affaires, Pierre Georget vient de signer « Code à barres : quand le commerce invente son langage » (édité par le GS1, 220 pages, 20 euros). De la plage de Miami, où la légende prétend que fut dessiné le premier code à barres de l'histoire de l'humanité par Joe Woodland, jusqu'à l'« Internet des Objets », l'ouvrage fourmille d'anecdotes mais aussi de leçons tirées des aventures relatives au développement du commerce de détail moderne. Deux annexes viennent présenter les modalités de mise en oeuvre du code à barre au fil des années.
L'ouvrage se termine par une présentation du futur « EPC Global ». Le bon vieux code à barres est destiné à être sous peu remplacé par un tag RFID identifiant chaque article unitairement (et non plus par catégorie ou nature) et permettant une traçabilité totale, permanente et sans contact ni manipulation grâce à une base de donnée centrale stockant les traces successives laissées par chaque produit au fil de la chaîne logistique. Le possible cauchemar pour les libertés individuelles que pourrait constituer un tel réseau (en permettant de savoir ce qu'il y a dans une maison sans entrer, en captant les tags RFID des produits stockés) ne pourra être évité qu'avec la désactivation en caisse du tag, ce dont sont conscients les membres du GS1.

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